Le Cameroun veut définitivement tourner la page de l’incendie du 31 mai 2019 de la Sonara à Limbé. Initialement estimée à environ 250 milliards de FCFA, la remise en service de la raffinerie camerounaise a évolué vers un projet beaucoup plus ambitieux. Aujourd’hui le gouvernement envisage désormais la reconstruction complète du site afin de répondre aux besoins croissants du pays en produits pétroliers raffinés et d’améliorer sa compétitivité.

Dans cette perspective, une rencontre avec des entreprises et des experts du secteur se tient depuis le 29 et s’achève ce 30 juin 2026 à Yaoundé. Des compagnies pétrolières, des sociétés d’ingénierie, des banques et des cabinets de conseil y participent. L’objectif de cette opération est de recueillir leurs avis avant de lancer un appel pour choisir une entreprise privée qui réalisera le projet.

Pour une raffinerie plus moderne et performante

Le futur complexe ne se limitera pas à la reconstruction des installations existantes. Il intégrera une unité d’hydrocracking, une technologie de pointe qui permettra de mieux transformer le pétrole brut produit au Cameroun et de fabriquer des carburants répondant aux normes internationales modernes. De plus, la capacité annuelle de raffinage passera de 2,1 millions à au moins 3,5 millions de tonnes. Parlant des infrastructures de production, de stockage et de traitement, ceux-ci seront également modernisées afin d’améliorer les performances de la raffinerie et de réduire la dépendance du Cameroun aux importations de produits pétroliers, devenues primordiales depuis l’arrêt des activités de raffinage en 2019. On note que le chantier sera réalisé dans le cadre d’un partenariat public-privé de type Design-Build-Finance-Maintain (DBFM). Le partenaire privé désigné assurera la conception, le financement, la construction et la maintenance des nouvelles installations, tandis que la Sonara conservera la propriété de la raffinerie et continuera d’en assurer l’exploitation.

Un projet stratégique pour la souveraineté énergétique

Aujourd’hui , le gouvernement camerounais souhaite disposer d’une raffinerie capable de transformer davantage de pétrole produit localement, tout en réduisant les coûts liés aux importations de carburants. Le projet intervient également alors que la Société nationale des hydrocarbures (SNH) construit une deuxième raffinerie à Kribi, dont la mise en service est attendue à l’horizon 2028 avec une capacité de 30 000 barils par jour. Les autorités estiment que les deux infrastructures seront complémentaires et permettront de mieux répondre à la demande nationale ainsi qu’aux besoins du marché sous-régional. Estimé donc à 700 milliards de FCFA, ce projet figure parmi les investissements les plus importants engagés ces dernières années dans le secteur énergétique camerounais. Toutefois, son aboutissement dépendra de la mobilisation des financements et de la sélection d’un partenaire capable d’accompagner l’État dans cette ambitieuse transformation de la Sonara.

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